發布日期 2018 年 08 月 21 日 7:45 | 作者 EnergyTrend
抽水蓄能電站是種兼具儲水與發電的多功能儲能系統，而為解決供電穩定性問題，澳洲塔斯馬尼亞水力公司（Hydro Tasmania）提出一項耗資 50 億澳元專案，希望可將 47 年歷史的 Cethana 水壩與其他水道結合、改造成抽蓄水力發電廠，為塔斯馬尼亞島電網助一臂之力。
抽蓄式水力發電廠通常分成上下兩層，設備可用多餘電力或是在電價低時將水從低處輸送到上層水庫，當電力需求高、需要更多的電力供應時，則可透過將上層蓄水庫的水釋放至下層，利用水位能來推動渦輪機輸送電力。
雖然水力發電的成本比燃煤與太陽光電還要高，但該系統除了可緩解風能與太陽能等間歇性再生能源的影響，其還具有長壽特性，廠商能在逾百年的時間內都可獲利。而若該設備如期展開，塔斯馬尼亞島的再生能源容量將可翻倍達 5GW。
塔斯馬尼亞水力公司專案總監 Chris Gwynne 表示，抽蓄式水力發電廠為大規模儲能的首選設備，只是目前還是有人認為化石燃料是未來能源發展中不可或缺的要素，因此目前仍在爭論水電的可行性。
英國能源諮詢公司 Wood Mackenzie 研究主管 Bikal Pokharel 表示，對於澳洲來說，抽水蓄能電廠是個可提升電網管理的好選擇，只是電廠的可行性將取決於電廠經濟利益，就好比為電池充電的成本，把水輸送到上層水庫也需要付出成本。
且若澳洲想要利用塔斯馬尼亞島的電力，還需要在巴斯海峽拉一條 370 公里長的海底電纜，目前也不知道誰會來資助這項10億澳元專案。塔斯馬尼亞水電公司則預計，一旦 2019 年完成前期的可行性調查後，融資狀況將會變得更加明朗。
隨著再生能源崛起，中國、瑞士、以色列和法國紛紛投入抽水蓄能電廠，根據彭博能源財經（BNEF）2017 年的報告，2016 年全球約有 6.2GW 抽蓄式水力發電廠，相較之下鋰離子電廠僅裝置 688MW。
而塔斯馬尼亞也致力於推廣抽蓄式水力發電廠，像是澳洲總理 Malcolm Turnbull 便希望可將塔斯馬尼亞 14 座老舊水電廠變成抽水蓄能電廠。美國能源部儲能資料庫也指出，若將 14 座水力電廠全面翻新，澳洲抽蓄式水力發電廠裝置量將可躍升 4 倍達 11.5GW、成為世界第四大抽水蓄能電廠國家。
先前美國也計劃斥資 30 億美元將 1930 年代的胡佛水壩（Hoover Dam）變成巨型蓄電池，擬在下游離主要水庫米德湖約 32 公里處建造抽水站調節水流，讓水流可以往返上下水庫、管理巔峰時段的電力，不過由於該水壩占地相當廣，得經過好幾州的議程才能開始動工。
國際能源署（IEA） 2012 年報告也指出，2050 年抽蓄式水力發電容量將增加 3 到 5 倍，美國能源部更預測，美國抽蓄式水力發電可從 101GW，到 2050 年增長到近 150GW，顯示抽蓄式水力發電廠仍是各國備受看好的多功能技術。
（本文由 EnergyTrend 授權轉載；首圖為示意圖，來源：Flickr/david_pointing CC BY 2.0）
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